球児の夢支える　頑張り屋さん

公開日：2021/06/12

昨年１０月、各務原高校硬式野球部＝蘇原新生町＝に、４年ぶりとなるマネジャーが入部した。

もともとマネジャーを募集していなかった同高野球部。福本千夏さん（２年）と見﨑美夢さん（同）が、生駒健吾監督に「マネジャーをやりたい」と直談判した。返ってきたのは「生半可な気持ちではできないぞ。土日も練習や試合があるし、夏は猛暑、もう一度考え直してこい」という言葉ですぐには入部を認められなかった。

福本さんは、小学生時代ソフトボールに親しんでいたが速球が怖くてやめてしまった。「私はソフトを断念したけれど、父が野球好きで試合を見にナゴヤドームに行くことも。野球部を支えたいという気持ちがどんどん強くなって、このままでは後悔すると思い、監督に思い切ってやりたいと伝えました」

見﨑さんは「小学校では陸上、中学ではホッケーをやっていましたが、選手としてやり切った感がありました。弟の野球の応援に行くうちに野球が好きになって、自分が支える側になりたいと思うようになりました」と話す。

毎日の練習のサポート、試合では対戦相手の特徴を覚え、記録員としてスコアも付ける。掲示板に点数をパソコンで打ち込み、名前をアナウンスする。

「勉強との両立も大変ですが、ありがとうの言葉がうれしい」「ボールを運ぶだけで手にマメができましたが、強化メニューに取り組む部員の頑張りや悔し涙を流す姿を目の当たりにして、できる限り支えたいと思います。ここまでの道のりや成長を間近で見られるマネジャーの仕事にやりがいを感じています」

７月には大事な県予選が始まる。思いを込めて、部員や監督へお守りも作ったという。「わくわくするチーム。一勝一勝を積み重ねていってほしい」と、口をそろえる。